Le Mile-Ex : ce quartier où rien n’a de sens — et pourquoi j’y ai tout misé
Par Michele-V. Guzzo, Courtier immobilier — MVG Immobilier | Royal LePage Urbain
Le Mile-Ex, c’est un micro-quartier où rien n’a vraiment de sens — et pourtant, tout y est en parfaite harmonie. C’est la meilleure définition que j’ai trouvée après plus de 10 ans à y avoir bâti mon entreprise.
Je suis le propriétaire du Waverly Gym, au 6546 rue Waverly. J’ai ouvert en 2013, à 25 ans, dans un bâtiment industriel à toit en dents de scie qui servait d’usine de munitions pendant la Première Guerre mondiale. À l’époque, le coin était
un peu sketch. La nuit, ce n’était pas un endroit rassurant. Mes proches pensaient que je faisais une erreur. Ils n’avaient pas tort sur le quartier — ils avaient simplement tort sur ce qu’il allait devenir.
Ce que j’ai vu, c’était un calcul
J’ai vu le potentiel des usines abandonnées, des loyers encore abordables et une communauté de gens qui restaient parce qu’ils y croyaient. Coincé entre le Mile-End, la Petite-Italie, Parc-Extension et l’avenue du Parc — entouré de secteurs qui avaient déjà fait leurs preuves — le Mile-Ex n’attendait que son moment. Ce n’était pas de l’optimisme aveugle. C’était de la vision immobilière brute.
Les pionniers de la première heure
Avant mon arrivée, il y avait déjà des visionnaires. Le Dépanneur Le Pick Up a ouvert en 2008 au coin Waverly et Saint-Zotique — un vieux dépanneur transformé en comptoir à sandwichs mythique avec des bières artisanales et une terrasse de pique-nique. À l’époque, il n’y avait presque rien autour. On habitait les mêmes rues, on partageait la même conviction.
En 2012, la Dinette Triple Crown s’est installée au 6704 rue Clark. Du poulet frit et du brisket fumé servis dans des paniers pique-nique en plein quartier industriel québécois. Ça n’avait aucun sens sur papier — et c’est devenu une institution locale jusqu’à sa fermeture en 2024. Ces endroits-là forgent l’identité d’un quartier.
Moi j’ai ouvert le gym l’année suivante. On était une poignée à parier sur un secteur que personne ne regardait encore.
L’usine qui ne ressemble à rien d’autre
Le bâtiment où se trouve le Waverly Gym a une âme centenaire. Construit dans les années 1910, le complexe abritait l’usine de munitions de la Gair Company Canada Ltée, liée à la Canadian Explosives Limited, pour soutenir l’effort de guerre. Son architecture en dents de scie était la solution de l’époque pour éclairer les chaînes de montage sans électricité — des verrières orientées vers le nord, une lumière constante, des ouvrières qui assemblaient des obus.
Aujourd’hui le bâtiment appartient à Canderel. Sous ce même toit centenaire : le gym, et depuis début 2025, la Galerie FOIL — un espace d’art contemporain, café et bar. Poutres de bois massif d’origine, colonnes de béton apparentes, sol centenaire. La même lumière qui éclairait les ouvrières en 1917 éclaire maintenant des œuvres d’art contemporain et des gens qui soulèvent des barres.
C’est le Mile-Ex dans toute son incohérence productive.
Le parc qu’on a arraché
En mai 2013 — la même année où j’ai ouvert le gym — un promoteur a abattu illégalement une cinquantaine d’arbres matures sur un terrain vague voisin. Les citoyens se sont levés. Pendant dix ans, ils ont occupé le terrain, planté des légumes, résisté aux projets immobiliers génériques. Ils appelaient ça la guérilla urbaine.
En 2024, après expropriation et 10,3 millions de dollars investis par la Ville de Montréal, le Parc des Gorilles a été inauguré officiellement. Plus de 1 500 arbres plantés sur 78 % du site. Le Waverly donne directement en face. C’est le genre de quartier où les gens se battent pour la valeur de leur environnement.
Quand le monde a découvert ce qu’on savait déjà
Le vrai virage est arrivé quand les géants de la technologie ont découvert ce qu’on savait déjà. Mila, l’Institut québécois d’intelligence artificielle, s’est installé rue Saint-Urbain avec plus de 375 chercheurs. Microsoft Research a pris ses quartiers au 6795 Marconi. Behaviour Interactive — le studio derrière Dead by Daylight, plus de 900 employés à Montréal — est au 6666 Saint-Urbain. Element AI est né ici en 2016, rachetée par ServiceNow en 2021 pour 230 millions USD.
Au gym, j’ai vu le profil des membres évoluer de façon remarquable. Des jeunes professionnels aux personnalités bien établies — le Waverly Gym a accueilli un éventail fascinant de gens au fil des années. C’est ce mélange qui maintient le quartier vivant. Mais le Mile-Ex n’était plus un secret.
Pourquoi c’est ici qu’il faut investir
Ce que j’aime ici, c’est l’authenticité. Un garage de mécanique automobile côtoie un triplex entièrement rénové à plus d’un million de dollars. Des culs-de-sac inattendus. Des toits en dents de scie qu’on aperçoit entre les triplex. Il n’y a pas de slogan, pas d’image de marque préfabriquée. C’est un micro-quartier inclassable.
Investir dans le Mile-Ex, ce n’est pas juste acheter des pieds carrés. C’est acheter une histoire, une résilience communautaire et un emplacement stratégique exceptionnel à Montréal. J’ai vu ce quartier naître, se battre et prospérer de mes propres yeux. Cette connaissance du terrain, elle est à votre disposition.
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Sources
Ville de Montréal — Parc des Gorilles, inauguration septembre 2024
Le Devoir — Montréal investira 10,3 millions pour transformer le Parc des Gorilles en espace vert (novembre 2022)
La Presse — Le Parc des Gorilles enfin inauguré (septembre 2024)
Mila — mila.quebec
RENX — Acquisitions Canderel, Mile-Ex (2019–2022)
BetaKit — Acquisition Element AI par ServiceNow (janvier 2021)
Journal du Design — Galerie FOIL, Atelier L’Abri (décembre 2025)
Behaviour Interactive — bhvr.com
Tastet — Dépanneur Le Pick Up
MTL Blog — Dinette Triple Crown ferme ses portes (mai 2024)